Procesamiento sensorial
Las personas autistas procesamos la información sensorial de manera diferente, y por ello es muy frecuente que tengamos Hipersensibilidad o Hiposensibilidad a uno o varios estímulos sensoriales. Una misma persona puede experimentar ambas cosas a la vez.
Voy a intentar explicar experiencias habituales con esto, mi perfil sensorial, y consejos que espero que os ayuden.
Para empezar: ¡Los sentidos no son sólo cinco! Habitualmente tenemos afectados uno o más de estos sentidos:
. Vista
. Oído
. Olfato
. Gusto
. Tacto
. Propiocepción
. Interocepción
La vista
La vista es la información que nos llega a través de los ojos.
Muchas personas autistas tienen hipersensibilidad visual, y algunas experiencias comunes son:
. Algunos colores (como el amarillo) molestan o incluso hacen daño.
. Las luces fuertes molestan o incluso hacen daño, y también determinados tipos de iluminación, como las fluorescentes.
. Demasiados estímulos visuales a la vez, o demasiados colores, o luces parpadeantes etc. pueden sobrecargarnos.
La Hiposensibilidad suele ser más difícil de entender, pero es igual de frecuente. Las personas con un perfil sensorial de bajo registro en el sentido de la vista, pueden gravitar en torno a colores muy chillones, o recurrir al stimming visual para regularse, como por ejemplo:
. Quedarse mirando objetos que giran.
. Adorar las cosas brillantes, o las luces parpadeantes de colores.
Consejos:
. Utilizar el modo oscuro de las aplicaciones en el móvil, y bajar el brillo.
. Llevar gafas de sol o de cristal tintado cuando sea necesario.
. Instalar reguladores de intensidad en los sistemas de iluminación de tu casa, y/o bombillas de un color específico o que se puedan cambiar.
. Tener un rincón de descanso sensorial oscuro o con un tipo de iluminación en concreto y con pocos estímulos sensoriales para regularte (desde que era pequeña cuando me agobiaba me metía debajo de las mesas, porque ahí no llega tanta luz, y no hay casi estímulos visuales de los que preocuparte).
. Si tu perfil sensorial es de bajo registro, existen spinners, lámparas de laba, y muchos juguetes sensoriales con luces de colores que te pueden ayudar a regularte.
Mi caso:
Soy hipersensible a los estímulos visuales, aunque no es uno de mis mayores problemas, pero empeora cuando estoy estresada, o sobrecargada por otra cosa. Esto me hace muy difícil por ejemplo ir a comprar a un supermercado, porque me agobian todos los colores y formas de los productos, y las luces fluorescentes. Hay determinados colores que me estresan mucho, por ejemplo cuando me cambiaron este curso a una clase con las paredes naranjas estaba todo el día de los nervios, y creo que el color influyó mucho en eso. También me molestan las luces muy fuertes, y tengo que tener la luz del móvil y de las pantallas baja (si estoy estresada o cansada, no puedo ni mirar una pantalla, porque me deslumbra). En general, me gusta organizar las cosas por colores para que al mirarlas no sea tan caótico.
Sin embargo, hay otros estímulos visuales que me ENCANTA mirar, como el movimiento del agua, las lámparas de lava, las bolas de nieve, los relojes de arena, las cosas brillantes o con purpurina, los colores vivos, y determinadas luces, como las de navidad, y cosas así. Aunque las luces de las discotecas y fiestas las odio.
El oído:
Es toda la información que nuestro cerebro recibe a través de los oídos.
Las personas Hipersensibles al ruido podemos:
. Tener problemas con los ruidos fuertes, que nos molestan, nos asustan e incluso nos duelen.
. Tener problemas al pasar por una zona en obras, las sirenas de la policía o la ambulancia, el pitido de los coches, el ruido de la aspiradora o la batidora, etc, etc, etc.
. Tener fobias a determinados ruidos como el de los globos al explotar, o los petardos.
. Tener problemas cuando hay demasiados ruidos al mismo tiempo, como mucha gente hablando a la vez.
Las personas hiposensibles al ruido pueden necesitar que la música o la televisión estén a un volumen muy alto, o cosas así.
Consejos:
. Los cascos canceladores de ruido pueden ser una buena solución para cuando tengas que enfrentarte a los ruidos que odias. En general, te aíslan del ruido pero no del todo, de forma que puedes mantener una conversación con ellos puestos, y también puedes escuchar música, lo que te aísla aún más del ruido exterior, y además te relaja y te pone de buen humor.
. Los tapones para los oídos son la solución más discreta. El problema es que pueden ser incómodos para llevar durante mucho tiempo, y que en general eliminan el ruido indistintamente sin filtrar nada. Para mí fueron la única solución posible, ya que me daba vergüenza ir con los cascos canceladores de ruido por la calle (esos los uso en casa). Yo antes usaba los normales de espuma que se compran en las farmacias, pero hace poco encontré unos tapones más discretos, que además son muy cómodos y actúan como filtro (no eliminan el 100% del ruido, sino que filtran los ruidos de fondo, y reducen el volumen general unos 20 dB). No llevo comisión ni nada por hacerles propaganda, pero os dejo aquí el enlace de los que me compré, que están resultando bastante bien.
https://www.loopearplugs.com/
En general, mi consejo sería que buscaras y probaras varios modelos, hasta encontrar el que mejor te funciona.
Mi caso:
Tengo hipersensibilidad al ruido, y este sí que es uno de mis mayores problemas.
No soporto los ruidos fuertes, los sonidos metálicos (como cuando suenan campanas, o chocan dos metales), y cuando hay varios sonidos a la vez. Esto me hace imposible ir a discotecas, conciertos, manifestaciones, etc. Y me hace muy difícil ir a cafeterías, bares, restaurantes, grandes supermercados, aeropuertos, lugares con grandes grupos de gente, etc. No soporto que la gente hable a la vez, entre otras muchas cosas. Todo esto me produce crisis, y sobrecargas sensoriales en las que me pongo a llorar, no puedo hablar, y empeoran todas mis otras sensibilidades, es una pesadilla. La única forma que tengo de lidiar con ello es con tapones para los oídos cuando voy por la calle, en autobús, o a un lugar ruidoso, y con cascos canceladores de ruido en casa cuando hay mucho ruido, gente hablando, o cualquier otra cosa.
El olfato:
El olfato es lo que percibimos a través de la nariz.
Las personas Hipersensibles podemos:
. Tener problemas con los olores fuertes
. Tener problemas con los perfumes, desodorantes, productos de limpieza, etc.
. Odias determinados olores, como el del pescado, la gasolina, o el olor a humo.
Las personas Hiposensibles pueden BUSCAR este tipo de olores, y necesitar ambientadores, velas aromáticas, incienso o cosas por el estilo para regularse. También pueden tener problemas con la higiene personal, al no ser muy conscientes del olor de su ropa, o su propio olor corporal.
Consejos:
. Usar productos sin olores, o con poco olor. Son difíciles de encontrar, pero existen.
. Si eres hiposensible busca lo contrario: velas aromáticas, perfumes, etc.
. Puedes utilizar aplicaciones del móvil, o alarmas para recordarte que te tienes que duchar/ lavar la ropa, etc. Y ante la duda, pregúntale a alguien de confianza (yo le pregunto a mi madre) o dúchate, ¡mejor de más que de menos!
Mi caso:
Yo soy hipersensible a los olores, lo que me hace muy difícil pasar por la zona de pescadería o perfumería de los supermercados, y no soporto los olores fuertes ni artificiales, como las colonias o productos de limpieza. Me dan mareos, y ganas de vomitar, es muy desagradable.
También tengo problemas con la higiene personal, pero es más por un problema de disfunción ejecutiva.
El gusto:
Es la información que recibimos a través de nuestras papilas gustativas
Las personas con Hipersensibilidad pueden preferir alimentos con poco sabor, y tener problemas con determinados alimentos debido a su sabor, o a las especias.
Las personas Hiposensibles suelen buscar los sabores fuertes, las salsas picantes, especias, etc.
En mi caso no soy hipersensible, ni hiposensible, así que no tengo mucho que reseñar.
El tacto:
El tacto es la información que recibimos a través de nuestra piel.
Las personas con Hipersensibilidad al tacto, podemos:
. Tener problemas con las etiquetas de la ropa, y determinadas prendas o tejidos.
. Tener problemas con determinadas texturas, como la arena de la playa.
. Evitar el contacto físico, como besos, abrazos, etc. Porque la sensación de una persona tocándonos - o espachurrándonos- es muy desagradable.
. Tener problemas con las texturas de la comida, no soportar determinados alimentos -como frutas y verduras- las salsas, platos compuestos, que los alimentos se toquen...
Las personas Hiposensibles pueden tocar determinadas texturas que les gustan, o necesitar que los abracen o toquen con mucha presión, porque al tener bajo registro, una caricia suave la sienten como un simple hormigueo, y resulta desagradable. También pueden buscar llevar prendas o cosas pesadas para regularse.
Consejos:
. Existen mantas pesadas que puedes usar para regularte, así como objetos de compresión. Temple Grandin es conocida por fabricar una "máquina de abrazos" que no es más que un aparato que le servía para regular su necesidad de presión.
. Si hay una comida en concreto cuya textura no soportas pero que necesitas comer por tu salud (en mi caso son las verduras) prueba a tomarla en zumo, en puré, o de diferentes formas hasta que encuentres una que te guste. Si es imposible, intenta compensarlo con otras comidas, o con vitaminas como última opción.
. Utiliza platos distintos para cada comida, para evitar que se toquen, no utilices salsa, y usa una servilleta para quitar el exceso de grasa. Esta es la única manera en que puedo comer platos compuestos (como carne con patatas). La gente piensa que estoy mal de la cabeza cuando me ve comer.
. Encontrar ropa que nos guste siendo autistas puede ser una auténtica odisea. Entre los problemas con las texturas y las etiquetas, que esté demasiado apretada o demasiado floja, y los problemas tanto sensoriales como de toma de decisiones y sociales a la hora de ir a comprar pueden hacer de comprar ropa una lucha titánica. Por eso mi consejo es que si encuentras una prenda que te guste y sea cómoda, te la compres repetida varias veces. En el mismo color o cambiándolo, como prefieras. Yo esto lo hago y me va muy bien, porque además me gustan las cosas predecibles y sin cambios, así que son todo ventajas.
. Para ponerte una ropa que no soportas, como un jersey o sudadera, usa una camiseta lisa del revés debajo.
. PREGUNTAR SIEMPRE ANTES DE TOCAR/ABRAZAR A ALGUIEN
Mi caso:
Si me conocieras a mí de pequeña pequeña, lo que más te llamaría la atención serían mis problemas con las texturas. Bueno, eso y alguna peculiaridad a la hora de hablar y relacionarme.
Pero mis problemas con las texturas eran cosa de otro mundo. Nunca usé chupete, me daba mucho asco tener esa goma metida en mi boca. Si a alguien se le ocurría la brillante idea de abrazarme o darme besos, estaría llorando hasta que me dejara en paz. Darme de comer era una odisea, me tenían que poner un babero encima de otro porque una gota de cualquier cosa que tocara mi piel o mi ropa debía ser retirada inmediatamente.
Ir a la playa era una pesadilla, para bajar a la arena me hacían un camino de toallas, y si me tocaba un solo grano de arena estaba llorando hasta que me limpiaran, tardé años en poder tocar la arena de la playa, y sigo sin ser muy fan.
La ropa siempre me dio problemas, me la cambio entre tres y cinco veces al día, porque nunca encuentro nada cómodo, siempre hay cosas que me pican, o me apretan demasiado, o están demasiado flojas... El invierno es horrible, no soporto los jerseys, los gorros, los guantes, las bufandas, las chaquetas... Suelo llevar la misma ropa todo el año, y como soy hiposensible a los cambios de temperatura (lo explicaré más adelante) no paso mucho frío, y no suelo ponerme mala, considero que tengo suerte con eso.
También tengo un problema importante con la comida. Cuando iba al colegio me quedaba al comedor, y nunca fueron capaces de que comiera nada. Pesaba muy poco, y llevaba la ropa muchas tallas más pequeña de mi edad, porque no comía casi nada. Ahora tengo algunas comidas que me gustan y que como siempre, pero no me puedo salir de ahí, eso no es muy saludable. Tengo que mejorar, pero me cuesta bastante.
La propiocepción:
Es la percepción de tu propio cuerpo en el espacio.
Las personas Hipersensibles pueden marearse muy fácilmente, o tener vértigo.
Las Hiposensibles podemos:
. Dar vueltas sobre nosotros mismos sin parar, y no marearnos lo más mínimo.
. Utilizar los balanceos o los giros como mecanismo de autoregulación.
. Tener problemas de coordinación, y psicomotricidad fina y gruesa
. Tener mala caligrafía, o coger mal el boli.
. Sentarnos de formas extrañas en las sillas.
. No saber muy bien cuál es la posición de nuestro cuerpo, en especial de nuestros brazos, piernas y cabeza.
. Sentarnos o colocarnos con las extremidades dobladas, o encogidos sobre nosotros mismos, porque al ocupar menos espacio facilita controlar nuestra posición.
. Ser muy torpes.
Mi caso:
Yo soy hiposensible, tengo problemas de coordinación y psicomotricidad fina, soy muy torpe, siempre me doy golpes contra las cosas porque no calculo bien las distancias, y no sé exactamente dónde tengo las extremidades en cada momento. Suelo sentarme de formas bastante extrañas, o eso me dicen, porque para mí es muy normal, y según me dicen tiendo a inclinar la cabeza a un lado, aunque no me doy cuenta. Me encantan las atracciones, las montañas rusas, los columpios, los balanceos... Y no me suelo marear, aunque sí que me mareo al dar vueltas, y si voy leyendo en el coche.
La Interocepción:
Es la percepción de todo lo que pasa en el interior de nuestro cuerpo.
Afecta -entre otras cosas- a nuestra percepción de:
. El hambre
. La sed
. Las ganas de ir al baño
. La temperatura
. El dolor
. Las emociones
Las personas Hipersensibles pueden tener muy baja tolerancia al dolor, al hambre, a la sed, y a los cambios de temperatura, ser muy sensibles, e incluso sentir los procesos internos del cuerpo, como los latidos del corazón, o la vejiga llenándose, lo que puede resultar muy desagradable.
Las personas Hiposensibles podemos tener alexitimia (dificultades para identificar y expresar emociones), problemas para recordar cuándo tenemos que comer/ beber/ ir al baño, ya que no somos conscientes de estas sensaciones hasta que son muy intensas. Podemos tener alta tolerancia al dolor, lo cual parece bueno pero no lo es, porque podemos estar enfermos y tener heridas graves y no ser conscientes hasta que es demasiado tarde. También podemos tener alta tolerancia a los cambios de temperatura, entre otras cosas.
Consejos:
. Si eres médico y estás examinando a un autista, ten en cuenta que percibimos el dolor, y reaccionamos a los medicamentos y anestesias de manera diferente. Haznos preguntas, y/o usa ayudas visuales para ayudarnos a expresar lo que nos duele, porque nos cuesta.
. Usa recordatorios, como alarmas en el móvil para recordarte que tienes que comer, beber, etc.
. Ten alimentos por casa a la vista y listos para comer, y los que estén guardados, ponlos en estanterías a la vista, o en recipientes transparentes. Para muchos, lo que no se ve, no existe, y si encima se te olvida comer, es un desastre.
Mi caso:
Soy hiposensible. Cuando estoy sola me olvido de comer, y me puedo pasar horas y horas sin beber agua, porque no me doy cuenta de que tengo sed. La gente que está conmigo me lo recuerda, y cuando tengo que comer sola mi madre me llama por teléfono para recordármelo, y me pone post-its por casa, y la comida a la vista. Alguna vez cuando estaba especialmente despistada se quedó hablando conmigo por teléfono hasta que terminé de comer, porque a veces mientras como me entretengo pensando en mis cosas, y se me enfría la comida, luego la meto en el microondas y me olvido... Parece gracioso hasta que llega la hora de cenar, y todavía no terminé de comer. Además desde que empecé con la medicación para el TDAH en vez de mejorar empeoré, porque me producen pérdida de apetito.
Soy hiposensible a los cambios de temperatura. Básicamente, estoy todo el año en manga corta, a menos que haga muchísimo frío. Y soy hipersensible al dolor, lo que sumado a lo torpe que soy, mi vida es un: mira, ¡un moratón nuevo! ¡Me pregunto de dónde habrá salido!
Y por mis problemas de interocepción, tuve problemas importantes con ir al baño cuando era pequeña. No voy a entrar en detalles, pero usé pañales para dormir hasta los 8 años, que es bastante tarde.
Recuerda que esto es mi experiencia personal, y algunas cosas que he escuchado a otros autistas, y parecen ser bastante frecuentes. Tu experiencia puede ser diferente, y es igual de válida, si me pusiera a explicar las experiencias de todo el mundo no terminaría nunca.
Cuando trabajes con un autista, debes pensar cuáles de sus "problemas de comportamiento" son realmente de comportamiento, o son sensoriales.
¡Que tengas un buen día! ;)
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